Morecambe i Wise, Eric i Ernie. Jakkolwiek ich opiszesz, pozostają naszym największym komediowym duetem w historii. Ale człowiek, który napisał o nich nowy, wciągający dramat, dodałby trochę do tego opisu. Większość ludzi myśli, że sami napisali programy lub wymyślili je na bieżąco. W rzeczywistości był to potrójny akt, a nie podwójny akt, mówi Neil Forsyth. To Eddie Braben uczynił ich sławnymi – i zapłacił za to cenę.
Reklama
Forsyth, który czytał autobiografię Brabena w zeszłe święta Bożego Narodzenia, mówi: Uderzył mnie konflikt między afirmującą życie komedią, którą napisał, a krętym procesem pisania, przez który codziennie się starał, wyjaśnia. Rezultatem jest Eric, Ernie and Me, film biograficzny o Brabenie, którego gra Stephen Tompkinson, z Ericiem granym przez Marka Bonnara i Ernie przez Neila Maskella. Pokazuje, jak po służbie krajowej w RAF Braben pracował na straganie z owocami i warzywami na targu St John's w Liverpoolu, pisząc dowcipy w wolnym czasie i wysyłając je do lokalnych komików, takich jak Ken Dodd. Skończył pisać dla Dodda przez 12 lat, zanim Bill Cotton, szef lekkiej rozrywki BBC, zaprosił go na spotkanie z Morecambe i Wise. Szukali nowych pisarzy; Cotton chciał nowej komedii. Rezultatem był przełomowy Morecambe i Wise Show.
- Poznaj obsadę Erica, Erniego i Me
- O której Eric, Ernie i ja są w telewizji w te święta?
- Co znajduje się w podwójnym wydaniu świątecznym Radio Times 2017?
Kluczowa scena w dramacie jest niemal dosłowną wersją tego pierwszego spotkania w 1969 roku. Uznając, że nie jest fanem, Braben obserwował, jak przyjaciele z dzieciństwa żartują i żartują, dokańczając nawzajem swoje historie i robiąc sobie nawzajem ciepłe ciosy. Chłopcy, zauważa Braben Tompkinsona, dlaczego nie jest to prawda?
To było objawienie, wyjaśnia Forsyth. Eddie widział ludzkość, jej prawdziwe ciepło i wrodzone zrozumienie. Ten skrót nie był przedstawiany w ich akcie – który wciąż był bardzo muzyczny. Mieli mnóstwo tików i trików, które bardzo dobrze działały na scenie. Jego argumentem było to, że w telewizji powinni łączyć się z widzami w domu.
Być może największym osiągnięciem Brabena było przekonanie komików do zrobienia czegoś, co w tamtych czasach musiało wydawać się nie do pomyślenia: do odegrania swojej komediowej rutyny w piżamach obok siebie w łóżku. Byli bardzo niechętni i stało się trochę bitwa, mówi Forsyth. W końcu Braben udał, że się poddaje, dodając, chociaż to było wystarczająco dobre dla Laurel i Hardy'ego… Wspólne łóżko stało się trwałym wizerunkiem Morecambe i Wise.
Eddie Braben (Getty, mh)
Barry Cryer, który pisał dla duetu i przyjaźnił się z Brabenem, potwierdza, że Eddie stworzył Morecambe i Wise. Był trzecim członkiem podwójnego aktu. Byli trochę jak Abbott i Costello. Eddie sprawił, że przestali być Morecambe i Wise, a zaczęli być Erikiem i Erniem.
Pomysły Brabena, od scenariusza po przedstawienie, sprawiły, że stały się powszechnie znane. Ale wraz z sukcesem pojawiła się presja na jeszcze większy sukces. Jeśli doszło do tarć, chodziło o scenariusz, mówi Cryer (którego gra Jon Culshaw w scenie w dramacie). Byli trzema pracoholikami, więc iskry będą latać bez względu na to, jak dobrze sobie radzisz. W Boże Narodzenie regularnie przyciągali 20 milionów widzów. Nacisk na Eddiego był ogromny: „Dopasuj ostatni świąteczny program, spraw, by był jeszcze większy”. Eric i Ernie zawsze odsyłali mu scenariusz, aby go podrasować. Eric powiedział kiedyś w wywiadzie, że to oni stworzyli pomysły, a Eddie je napisał. Eddie natychmiast wysłał im sześć stron czystego papieru i załączył notatkę: „W porządku chłopcy, zabierajcie się do roboty”.
Żarty na bok, Braben miał problemy z przepisywaniem scenariusza zgodnie z żądaniami Erica i Erniego. Chociaż Eddie rzadko o tym mówił, w swoich nekrologach powszechnie zgadza się, że dwukrotnie odszedł z serialu ze względu na swoje zdrowie, mówi Forsyth. Postawił się pod dużą presją. Jego żona Dee powiedziałaby mu: „Weź dzień wolny”, a on byłby zdezorientowany.
Aby pomóc przekazać zmagania Brabena, film wykorzystuje coś, co wydaje się być narzędziem reżysera: Eddie rysuje telewizor na ścianie swojego pokoju pisarskiego i wpatruje się w niego godzinami, aż pojawiają się mu szkice. Forsyth mówi, że to prawda. W książce mówi konkretnie o szkicu manekina gigantycznego brzuchomówcy jako o czymś, co z tego wynikło.
Film kończy się pokazem bożonarodzeniowym z 1977 r. – ich ostatnim dla BBC i jednym, który przyciągnął 28 milionów (połowa populacji Wielkiej Brytanii). Zmienili kanały na ITV, ale Braben z nimi nie poszedł. Programy ITV niekoniecznie były wtedy dobrze postrzegane, mówi Cryer, który pisał dla chłopców od 1972 roku, aż do zachorowania Erica w 1983 roku. W pewnym momencie John Junkin i ja zrezygnowaliśmy, ponieważ dostawaliśmy krytykę. W końcu oczywiście wróciliśmy. Podobnie jak Eddie. Cieszę się, że widzę program, który jest hołdem dla pisarza i docenia wszystko, co dla nich zrobił. Eddie był geniuszem i mam wrażenie, że jest duchem świątecznej telewizji.
ReklamaEric, Ernie i ja piątek 29 grudnia 21:00 BBC4