Michael Hodges rozmawia z Alison Steadman o robieniu lalek, jej nowej komedii radiowej „Względność” io tym, że nie wróci na teatralną scenę.
Alison Steadman tworzyła. Nie mogłam wyjść na zakupy, mówi ze swojego domu w północnym Londynie. Robię więc lalki i kostiumy ze starych drobiazgów, które mam w domu. Kocham to.
Steadman nie wspomniał o marionetkach na początku blokady. Następnie gwiazda komedii Radio 4 Relativity powiedziała Czasy radiowe dawała sobie radę na dżinie z tonikiem i pilnowaniu swojego karmnika dla ptaków. Kilka miesięcy później Steadman przyznaje, że nie czuła się tak radośnie, jak brzmiała. Bałem się tego - mówi 73-letni aktor. Lubię towarzystwo. Potrzebuję przyjaciół, którzy mnie pocieszą, i muszę porozmawiać z rodziną.
Steadman wykonała niektóre ze swoich najbardziej pamiętnych prac w środowisku rodzinnym: pani Bennet w Dumie i uprzedzeniu, Pam Shipman w Gavin i Stacey, Edith u boku Johna Cleese'a w Hold the Sunset. Teraz powraca w trzeciej serii Teorii względności, serii Richarda Herringa o trzech pokoleniach tej samej rodziny. Gra Margaret, żonę Kena granego przez Phila Daviesa. Ich syna, Iana, gra Herring: Richard to wspaniały facet, mówi. Ma w sobie prawdziwe ciepło.
Wydaje się, że Steadman lubi każdego, z kim się pojawia – ja uwielbiałam pracować z Johnem Cleese – ale komedie radiowe to dla niej wielka przyjemność. Jestem najszczęśliwsza, kiedy jestem w studiu ze wszystkimi aktorami. Jest tak częściowo, przyznaje Steadman, ponieważ nie musi uczyć się scenariusza na pamięć.
Przyznaje, że uczenie się kwestii jest jedną z rzeczy, które stają się coraz trudniejsze z wiekiem – i przyprawiało ją to o ból serca. Dwa lata temu na imprezie wpadłem na dziennikarza, który zapytał: „Jak tam kolejki?” Odpowiedziałem: „Zabiera mi to dziesięć razy więcej czasu, ale dam radę”. A on napisał coś w stylu „Alison Steadman tracąc pamięć krótkotrwałą” w artykule. To było okropne i po prostu mnie załamało.
Z radością przyznaje, że czuje lata w inny sposób. Nie mogę więcej wykonywać wielu zadań. Męczę się, mówi. Nagle, po siedemdziesiątce, mówisz: „Aha. Rozumiem”. Teraz akceptuję fakt, że nie mogę zrobić tego i tamtego. Jestem całkiem szczęśliwy. To nie jest straszne, w żaden sposób.
Alison Steadman w
To po prostu podróż życia. Pamiętam, że kiedy miałem około 14 lat, zapisałem w pamiętniku: „Myślę, że prawdopodobnie umrę, gdy będę miał 35 lat”, i wtedy wydawało mi się to stare, naprawdę stare. To po prostu szalone, prawda?
Podobnie jak Margaret w teorii względności, Steadman sama jest babcią. Trzyletni Freddy jest synem jej syna Toby'ego, który wraz z bratem Leo był owocem jej 28-letniego małżeństwa z pisarzem i filmowcem Mikiem Leigh. Absolutnie go uwielbiam, mówi Steadman, ujawniając, że robienie rzeczy dla Freddy'ego utrzymywało ją przy zdrowych zmysłach podczas blokady. Zrobiłem z niego marionetkę pana Puncha z papier-mache. Potrzebujesz tylko gazety, mąki i wody. Judy jeszcze nie zrobiłam, ale mam zamiar. Nie możesz nie mieć Mrs Punch, prawda?
Sugeruję, że nie pasuje do epoki #MeToo. Czy Punch nie jest brutalnym łobuzem? On się teraz zmienił. Już nie bije swojej żony po głowie. Ale jest dość przerażający, Freddy go nie lubi. Kiedy pokazałem mu pana Puncha na FaceTime, spuścił głowę i spojrzał w ziemię, a ja pomyślałem: „Hmm”. Mój syn powiedział: „Mamo, odłóż pana Puncha”. Jest przerażający.
Wcześniej podczas blokady Steadman był w dziesięciominutowym filmie dla serialu BBC4 Unprecedented, kręcąc sceny z partnerem Michaelem Elwynem na iPhonie. Jest zachwycona nowoczesną technologią. To niesamowite, mówi. Moi rodzice nie mieli telefonu stacjonarnego, dopóki nie skończyłem 15 lat i trzeba było pytać o pozwolenie, żeby zadzwonić – to było drogie. Potem, kiedy wyjechałem z Liverpoolu, aby pójść do szkoły teatralnej, pamiętam, jak dzwoniłem do domu i walczyłem o monety na sygnał „pip, bip, bip”, co oznaczało włożenie większej ilości pieniędzy. Pomiń 50 lat i możesz rozmawiać przez Skype'a z ludźmi w Ameryce.
W East 15 Acting School Steadman była otoczona kobietami z Essex, a później wykorzystała ich akcenty z estuariów dla Beverly, upiornej, ale tragicznej gospodyni domowej z przedmieścia, w filmie Leigh's Abigail's Party, jej pierwszym dużym sukcesie telewizyjnym w 1977 roku. Była już chwalona za sceniczną wersję Beverly, a do 2014 roku Steadman nadal pojawiał się na West Endzie. Mam teraz lekką tremę, mówi ze smutkiem. Nie sądzę, żebym znowu występował w teatrze. Pamiętam, jak byłem w Wujku Wani [w 1979 roku] z Ianem Holmem, który zmarł w tym tygodniu. Miał tremę i rozmawialiśmy o tym. Pomyślałem: „O rany, zastanawiam się, jak to jest”. Jak to się dzieje?”. Teraz sam tam jestem. Początkowo bardzo mnie to zasmuciło, ale teraz myślę: „OK, zaakceptuj to”. Możesz robić telewizję. Możesz robić radio.
Obsada Gavina i Stacey (BBC)
Pytam Steadmana, w której z jej ról jest jej najwięcej – Beverly, Pam Shipman, Margaret w teorii względności? Wybiera hipisowską Candice Marie w niezrównanym Nuts Leigh w maju. Mówi, że machając szalikiem na wietrze i wyobrażając sobie średniowieczny zamek Corfe ze wszystkimi ludźmi w ich strojach, było w tym dużo mnie. To było tak dawno temu, kiedy to oglądam, nie wygląda jak ja. Wygląda jak ktoś inny.
Jej następny występ na żywo odbędzie się w jej ogrodzie, gdzie Steadman może teraz spotykać się z Freddym na improwizowane przedstawienia kukiełkowe. Nie, nie panie Punch! mówi, kiedy pytam. Mam starego Sooty'ego. Trzymam go w torbie, a on woła: „Sooty, gdzie jesteś?”, dopóki go nie wyciągnę. Twoje serce po prostu topnieje.
Ten wywiad pierwotnie ukazał się w czasopiśmie. Aby uzyskać dostęp do największych wywiadów i najlepszych programów telewizyjnych, zasubskrybuj teraz i nigdy nie przegap żadnej kopii.